曾经，Lotus Notes 几乎能满足公司的一切需求
现在，它的功能分散在无数供应商之间。
技术的进步似乎是线性的，新的技术总是会取代旧的。从这个角度来看，新技术总是更好，因为我们假定新技术是基于旧技术，并对其进行了改进。
但当你年纪渐长，你就会开始意识到这并非总是如此。进步并不总是直线前进的。只要看看个人电脑是如何基本上取代之前笨重的大型机和微型机，然后再慢慢积累那些老系统的先进功能，如多用户支持、冗余和安全性等。
还有一些技术似乎走在了时代的前列，或者说成为业界老鸟们怀念的对象，因为它们提供了当今高科技世界所缺少的东西。
其中之一就是 Lotus Notes，提到它可能会让读者嗤之以鼻，因为它确实有不少缺点；例如，它的资源贪婪让一些用户将这个程序称为 “Notice Loads”。
不过，你几乎可以用 Lotus Notes（加上其 Domino 服务器后端）管理整个公司，许多公司也确实是这样做的。这个程序是电子邮件、数据库和工作流的奇特组合，允许公司在 Notes 里面设置定制的应用，并将它们部署给相关的工作人员群体。
笔者曾在一家广泛使用 Notes 的出版公司工作，我发现它在当时非常有用。它不仅提供了电子邮件，还提供了内部电话簿、联系人数据库、请假系统、公司手册等，所有这些都可以通过单个应用程序和单套凭证进行访问，而这远在单点登录成为风潮之前。
如今，即使不是全部，也是大部分，这些功能都通过独立的基于网络的应用程序提供，每个程序都需要不同的登录方式，因此你需要记住几十个不同的凭证，而且每个凭证都有不同的用户界面。因此，我想你当可以把网络浏览器看作是一个应用程序运行时，它是 Notes 的最终继承者。
如果你想了解 Notes 有多有用，可以参考笔者作为评论编辑，使用过的一个应用。我们的杂志（还记得纸质杂志吗？多么古老啊！）过去每个月的月刊都会刊登大约 30 页的产品评论，我们在 Notes 上建立了一个数据库来帮助跟踪所有内容。
过去，待评论的计算机套件运抵到出版商的办公室后，会给一个序列号，并由工作人员记录到仓库。作为评论编辑，我会在 Notes 上收到产品已到的通知，这样评论编辑就可以知道产品正在等待他们的指指点点，我也可以把它添加到目前正在制作的那期杂志的产品列表中。
出版商的内部摄影师（当时是九十年代，出版商比较有钱）可以看到同一张表格，因此他们知道该为该期杂志拍摄哪些产品。这个工作流程是在 Lotus Notes 上内部构建的。公司里的其他人也有许多类似的应用程序可以使用。
也许我对 Notes 的记忆有些美化，但我记得由于邮件信息链的会话视图，管理邮件变得非常容易，而后来我在一家使用 Outlook 的公司工作时，感觉真是大步后退。
然而，在新千年的时候，Notes 已经开始显得有点笨拙和过时，它的庞大用户群体也开始减少，因为企业开始转向微软 Exchange Server 和 Outlook 的组合，而后者在工作流程方面也许更容易与微软 Office 应用程序和 VBA 集成。
最终，IBM 在 1995 年收购了 Lotus，而在 2012 年，IBM 宣布将完全停用 Lotus 品牌，并于 2018 年将 Notes 出售给印度的软件公司 HCL Technologies。
该平台依然存在，HCL 去年发布了 Domino 14.0，正如 The Register 当时评论的那样，这说明了在该平台上构建的定制工作流程的 “粘性”。
有一家公司出版了 Lotus Notes 从诞生到现在的 详细历史，感兴趣的人可以去看看。
但 Notes 并不是所有还在使用的软件中最古老的。据说，为美国国防部（DoD）管理合同的美国国防合同管理机构（DCMA）有一个名为合同管理服务机械化（MOCAS）的程序，该程序于 1958 年推出，因此它的历史几乎是 Notes 的两倍。
（题图：DA/51b205bf-c1eb-4c58-8663-ff76a64162e2）
via: https://www.theregister.com/2024/01/19/remembering_lotus_notes/
作者：Dan Robinson 译者：ChatGPT 校对：wxy